Comertul cu opiu

Utilizarea opiului a devenit larg raspandita in China, intre 1810 si 1830, incarcaturile anuale crescand de la 5.000 de lazi la 23.000. La aceasta cota mare se estima ca exista peste un milion de dependenti de opiu, de la chinezi obisnuiti, hamali, negutatori si comercianti instariti pana la reprezentanti ai autoritatilor. Pana in anul 1830, un urias flux de capital in argint fusese platit pentru opiu si se intrezarea o criza mondiala majora. Britanicii sub conducerea capitanului Charles Elliot, au rezistat sase saptamani inainte de a preda peste 20.000 de lasâzi de opiu. Drogul a fost descarcat intr-o groapa de pe malul unui rau, amestecat cu var si aruncat in mare. Comerciantii britanici au suspendat toate tranzactiile cu China si s-au indreptat spre Maroc.